Bus amphibies en Europe : les meilleurs tours qui font splash
Vous avez peut-être déjà rêvé de filer dans le ciel sur un balai volant. Mais avez-vous déjà imaginé plonger dans l’eau à bord d’un bus ?
Probablement pas. Et c’est justement ce qui rend un tour en bus amphibie si inattendu. Il y a quelque chose de très incongru dans cette balade touristique qui quitte soudain la terre ferme, sous les yeux ébahis des passagers comme des piétons. Une minute plus tôt, vous roulez entre monuments et grandes avenues ; l’instant d’après, tout le monde sourit pendant que la ville se dévoile depuis l’eau.
Loin d’être une curiosité isolée, les bus amphibies existent dans plusieurs destinations à travers le monde, chacune avec son décor, son ambiance et son petit moment aquatique. Alors, d’où vient cette drôle d’idée et où peut-on monter à bord d’un bus amphibie ?
Qu’est-ce qu’un bus amphibie plus exactement ?
Malgré sa présence dans l’eau qui peut paraître surprenante, un bus amphibie n’est pas simplement la victime d’un chauffeur un peu déjanté. C’est un véhicule spécialement conçu pour circuler à la fois sur la route et sur l’eau : sur terre, il roule comme un autocar ; une fois à flot, il navigue comme un bateau, grâce à une coque étanche et à un système de propulsion marine.
Mais le tourisme n’était pas la vocation première des véhicules amphibies. Leur histoire prend racine dans des chapitres beaucoup plus sérieux. Pendant la Seconde Guerre mondiale, par exemple, les États-Unis ont développé le DUKW, prononcé “duck” (oui, comme “canard” en anglais), un camion militaire amphibie conçu pour transporter troupes et matériel depuis les navires jusqu’au rivage, puis poursuivre sa route sur la terre ferme lorsque les ports ou les quais n’étaient pas accessibles.
Le surnom semble presque trop parfait, mais il ne s’agissait pas d’une jolie trouvaille marketing : DUKW venait à l’origine d’un code de modèle utilisé par General Motors. L’Histoire, visiblement, a parfois le sens de l’humour.
Après la guerre, certains de ces véhicules très pratiques ont trouvé une mission plus joyeuse : transporter des passagers en balade plutôt que du matériel militaire. L’ancêtre du tour en bus amphibie moderne avait troqué la logistique de guerre contre les vues sur la ville, les voyageurs curieux et des splash qui font toujours leur petit effet.
Pourquoi les tours en bus amphibie plaisent autant ?
“Une activité originale et fun ! Le bus amphibie est une vraie prouesse technologique unique”
“Une expérience que l' on n' oubliera pas et que l' on refera volontiers avec les amis”
“bien plus agréable que les bus ou bateaux classique”
“Expérience formidable pour les grands comme pour les petits.”
Toutes les visites touristiques ne laissent pas un souvenir impérissable mais un tour en bus amphibie tient bien cette promesse. Pour une raison très simple ; le véhicule fait pleinement partie de l’expérience.
Parcourir une ville en bus, c’est assez familier. Foncer droit dans l’eau sans changer de siège, c’est une autre histoire. C’est insolite, surprenant, et juste assez théâtral pour transformer la balade en petite aventure plutôt qu’en simple itinéraire.
D’abord, il y a le suspense. Même lorsque l’on sait parfaitement que le véhicule va entrer dans l’eau, l’approche de la rampe provoque un petit frisson collectif (avec le sourire). Les téléphones se lèvent et les petits comme les grands écarquillent les yeux.
Ensuite, il y a le changement de perspective. Les villes au bord de l’eau sont souvent deux villes en une : celle que l’on découvre depuis les trottoirs et les boulevards, et celle qui se révèle depuis le fleuve, le lac ou la mer. Le bus amphibie relie ces deux regards sans demander aux passagers de changer de véhicule.
Enfin, il y a cette drôlerie partagée. Un bus amphibie, c’est une vraie prouesse technique avec une silhouette légèrement comique. L'expérience peut donc être instructive tout en restant décalée. Et c’est peut-être là tout le charme de chacun.
Les meilleurs tours en bus amphibie en Europe
Les visites en véhicule amphibie existent sous différentes formes à travers le monde. Pour cette sélection, nous avons choisi de nous concentrer sur des expériences européennes à bord de véhicules amphibies modernes, pensés pour les passagers d’aujourd’hui et les visites urbaines.
Ocean Bus à Stockholm
Constituée de 14 îles reliées par une multitude de ponts, Stockholm est une ville où l’eau n’est jamais bien loin. Autant dire qu’un bus amphibie y trouve son terrain de jeu tout naturellement.
Nos cousins suédois d’Ocean Bus embarquent les passagers pour une visite de 60 minutes à travers la capitale, à la fois sur terre et sur l’eau, dans un seul et même véhicule. Le bus part du centre de Stockholm, passe devant plusieurs sites emblématiques de la ville, puis vient le moment tant attendu : l’entrée dans l’eau.
Une fois à flot, Stockholm se découvre comme il se doit : entre ses îles, avec la ville qui se déroule le long des rives. Élégante, aquatique et juste assez spectaculaire, cette visite semble parfaitement accordée à son décor.
Les Canards de Paris
Difficile de parler de bus amphibies sans mentionner Les Canards de Paris. Pas seulement parce que, bon, nous sommes Les Canards de Paris, mais aussi parce que Paris reste l’une des grandes destinations incontournables en Europe.
Cela sonne peut-être comme une manière très française de nous introduire. Promis pourtant : pour des Français, nous nous prenons remarquablement peu au sérieux. Nous sommes exigeants dans ce que nous faisons, mais nous aimons aussi apporter une joyeuse dose de folie et de découvertes hors des sentiers battus à Paris et son image si élégante, si culturelle, si bien coiffée.
Guidés par notre équipe pleine d’entrain, les passagers traversent les superbes rues de la capitale avant de plonger dans la Seine, où une facette moins connue de Paris apparaît. De la culture avec un twist, du sightseeing avec le sourire et la preuve que même la ville la plus raffinée peut aimer faire splash.
HIPPOtrip à Lisbonne
Lisbonne a ses collines, ses azulejos, sa morue… et un petit véhicule amphibie jaune vif à l’ambiance très animée. Celui-ci appartient à nos confrères d’HIPPOtrip, qui embarquent les passagers pour un tour de 90 minutes dans la capitale portugaise, dont environ 25 minutes sur le Tage.
Une fois le véhicule dans l’eau, Lisbonne se découvre sous un autre angle, avec une belle vue sur certains monuments emblématiques de Lisbonne, comme la tour de Belém et le Monument aux Découvertes.
Avec des guides pleins d’énergie, beaucoup d’interactions avec les passagers et un bus impossible à manquer, HIPPOtrip assume pleinement l’esprit ludique du sightseeing amphibie. Solaire, colorée et délicieusement décontractée : Lisbonne sait décidément très bien se jeter à l’eau.
HafenCity RiverBus à Hambourg
Avec le troisième plus grand port d’Europe, Hambourg possède une atmosphère maritime bien à elle. Son lien avec l’eau est vivant, industriel, profondément tourné vers le reste du monde : ici, les navires, les entrepôts et l’architecture portuaire font pleinement partie du caractère de la ville.
HafenCity RiverBus propose un tour amphibie de 70 minutes, avec environ 40 minutes sur terre et 30 minutes sur l’Elbe. Au départ de l’historique Speicherstadt, l’itinéraire traverse HafenCity avant le splash tant attendu. En chemin, les passagers découvrent des incontournables de Hambourg comme la Speicherstadt et l’Elbphilharmonie, avant d’admirer depuis l’eau un paysage de berges plus inattendu.
Petit détail utile avant d’embarquer : les commentaires à bord sont uniquement en allemand.
D’autres tours amphibies existent à bord de véhicules de la Seconde Guerre mondiale ou de répliques, et leur dimension historique peut faire partie de l’expérience. Mais il faut garder en tête que ces véhicules n’ont pas été conçus, à l’origine, pour transporter des passagers en balade touristique. Pour une visite urbaine entre terre et eau, nous recommandons donc de privilégier un bus amphibie moderne, pensé pour les voyageurs d’aujourd’hui, comme ceux que l’on trouve à Paris, Lisbonne, Hambourg ou Stockholm.
